苹果和三星等智能手机厂商花了近10年时间才将智能手机普及至全球近20亿用户。对这些厂商来说，覆盖“下一个10亿”用户将是更困难的挑战。
根据市场研究公司IDC的数据，2015年，全球智能手机出货量增幅将首次滑落至个位数，此前的增长速度一直维持在10%上方。IDC的研究显示，2015年全球智能手机出货量将同比增长9.8%，至14.3亿部。而未来几年这一增长率还将继续下降。
近几年，中国、印尼和印度等市场的销售是智能手机出货量增长的主要动力。然而，中国市场正渐趋饱和。中国市场首次购买智能手机的用户正越来越少，而市场需求主要是用户升级现有的手机。IDC估计，今年中国市场的智能手机出货量增长率将为较低的个位数。
目前，智能手机行业正在解决新的挑战，例如非洲地区的文盲率较高、贫困现象严重，以及高速移动网络的匮乏。类似小米和Micromax Informatics的公司正在非洲推出廉价手机，而谷歌则在针对印度市场开发手机。
然而，发展中国家的用户更换智能手机的频率可能要高于富裕国家，这一趋势将推动智能手机销售的增长。
IDC项目负责人瑞安·雷斯(Ryan Reith)表示：“100美元以下智能手机采用的元件无法支撑2年时间。”根据IDC的数据，中东和非洲将是今年增速最快的地区，智能手机出货量预计将同比增长50%。
不过即使是在美国这样的国家，智能手机销售也并非死水一潭。根据Localytics的数据，在上周的黑色星期五周末，美国的iPhone 6s销量较此前4个周末上升了36%，而三星Galaxy S6的销售则增长了68%。